कहानी इटली के वेरोना नगर की है, जहाँ दो प्रतिष्ठित परिवार—मॉन्टेग्यू और कैपुलेट—वर्षों से एक-दूसरे के कट्टर शत्रु हैं। मॉन्टेग्यू परिवार का युवक रोमियो और कैपुलेट परिवार की युवती जूलियट एक समारोह में मिलते हैं और पहली ही मुलाकात में एक-दूसरे से प्रेम करने लगते हैं। दोनों गुप्त रूप से विवाह कर लेते हैं, लेकिन उनके परिवारों की दुश्मनी उनके सुखी जीवन में बड़ी बाधा बन जाती है।

कुछ दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं के कारण रोमियो को नगर छोड़ना पड़ता है। इधर जूलियट को परिवार उसकी इच्छा के विरुद्ध विवाह के लिए बाध्य करता है। इससे बचने के लिए वह एक ऐसी औषधि पीती है जिससे वह मृत प्रतीत होती है। रोमियो को यह समाचार मिलता है कि जूलियट की मृत्यु हो गई है। दुख से व्याकुल होकर वह उसके पास पहुँचता है और विष पीकर अपने प्राण त्याग देता है। जब जूलियट जागती है और रोमियो को मृत पाती है, तो वह भी स्वयं को समाप्त कर लेती है। दोनों की मृत्यु से दोनों परिवार अपनी शत्रुता समाप्त कर देते हैं।

संदेश: यह नाटक सिखाता है कि घृणा, अहंकार और पारिवारिक वैमनस्य केवल विनाश को जन्म देते हैं। सच्चा प्रेम अमूल्य होता है, और प्रेम, क्षमा तथा आपसी समझ ही समाज में शांति और सद्भाव स्थापित कर सकते हैं।